Das um 1580 errichtete Jagdschloss Kranichstein ist das Herzstück einer einzigartig gestalteten Landschaft aus Wäldern, Wiesen und Teichen. Über 400 Jahre hinweg prägten die Landgrafen und Großherzöge von Hessen-Darmstadt dieses Areal. Noch heute zeugen kunstvolle Sichtschneisen, historische Jagdhäuser und Naturdenkmäler von der einstigen fürstlichen Jagdleidenschaft.

Schon im 16. Jahrhundert legte Landgraf Georg I. den Backhausteich zur Fischzucht an, der im Sommer mit prachtvollen Seerosen bedeckt ist. Er schuf zudem einen umfriedeten Tiergarten, dessen historische Begrenzung heute noch in der imposanten Fasaneriemauer sichtbar ist. Unter den „Jagdlandgrafen“ Ernst-Ludwig und Ludwig VIII. erfuhr die Landschaft im 18. Jahrhundert eine barocke Umgestaltung nach französischem Vorbild: Ein fächerförmiger Schneisenstern führt vom Schloss-Rondell in die Natur – ein Symbol für den herrschaftlichen Anspruch auf Naturbeherrschung und funktionaler Mittelpunkt für aufwendige Parforcejagden.

Während eine „wilde“ Fasanerie zur Jagd auf exotisches Federwild in einem ummauerten Waldstück erhalten blieb, wurde die „zahme“ Fasanerie direkt am Schloss im 19. Jahrhundert umgestaltet. Dort entstand ein englischer Landschaftsgarten, der als Teil der großherzoglichen Sommerresidenz bis heute zum Lustwandeln einlädt.

Heute lässt sich diese Geschichte vielfältig erleben: Sei es bei einem Besuch im Museum Jagdschloss Kranichstein, auf dem Lehrpfad „Jagdhistorische Pirsch“ oder bei geführten Spaziergängen durch den Schlosspark.