Das Kabinett des Baron von Hüpsch

Ein Vermächtnis für Darmstadt. Hessisches Landesmuseum Darmstadt, 14. Juli bis 19. Oktober 2005

Am 1. Januar 1805 verstarb der Kölner Sammler Baron von Hüpsch und vermachte sein berühmtes Kabinett Ludwig X. Landgraf von Hessen-Darmstadt. Es bildete den Grundstock für die Sammlungen des Hessischen Landesmuseums und der Universitäts- und Landesbibliothek Darmstadt. Beide Institute zeigen aus diesem Anlass eine Auswahl der sonst nicht ausgestellten Werke der Sammlung Hüpsch.

Der 1730 als Jean Guillaume Adolphe Fiacre Honvlez geborene Baron Hüpsch ließ sich 1755 Köln nieder und nahm Titel und Namen seiner Großmutter aus Lontzen bei Aachen an, was zumindest von seinen Zeitgenossen nicht beanstandet wurde. Im Bemühen, die in der Naturgeschichte gerade entstandenen Klassifizierungssysteme auf die Zeugnisse menschlichen Kulturschaffens zu übertragen, sammelte er in der Folge alles Sammelbare. In der Eifel suchte er systematisch nach Fossilien als Tauschmaterialien. Seine Einkünfte verwendete er vollständig für seine Sammlung, die als Kabinett des Baron von Hüpsch bald zur einer Attraktion für die ersten Rheintouristen wurde. In den zeitgenössischen Beschreibungen des Kabinetts steht zwar stets die Überfülle, das Durcheinander und das Kuriose im Vordergrund, doch wurden einzelne Bereiche als überaus qualitätvoll hervorgehoben.

Dieses Vermächtnis genügte, um gleich für zwei Darmstädter Institutionen einen grandiosen Grundstock zu legen: für das heutige Hessische Landesmuseum und für die Handschriftensammlung der Universitäts- und Landesbibliothek. Im Saal der mittelalterlichen Altäre des Hessischen Landesmuserums erinnern nun die beiden Institutionen an den Sammler, den Weg der Sammlung nach Darmstadt und an die Vielfalt der Sammlungsbereiche. Dabei werden sonst nicht ausgestellte Objekte der Sammlung Hüpsch gezeigt. Als besondere Attraktion sind hier sieben der wertvollsten Handschriften der ULB zu nennen, darunter die Darmstädter Pessach-Haggada, das Stundenbuch Stefan Lochners und das Evangeliar aus der Palastschule Karls des Kahlen.

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